Англия, XIX век. Когда отец Николаса Никльби умирает и оставляет свою семью без средств к существованию, его дядя, жадный ростовщик Ральф Никльби, находит племяннику работу в отталкивающей школе в Йоркшире. Николас сбегает оттуда, взяв с собой одного гонимого мальчика по имени Смайк, и они…

1946 год. В деревню приезжает молодой учитель Стемпкович, который вступает в решительную борьбу с темнотой и отсталостью. Проводит электричество, ремонтирует усадьбу, устраивает в ней школу и клуб. Этим восстанавливает против себя мельника, местного богатея, который не только эксплуатирует…

Скрываясь от полиции, Антонио забегает в распахнутые двери кабаре, где его прячет неожиданно проникнувшаяся к молодому человеку сочувствием проститутка Мария. Кажется, что эта мгновенная симпатия может перерасти в любовь, но длинные руки закона достают до преступника и отправляют его на каторгу.…