Размеренный образ жизни Барбары и Боба Джексонов внезапно прерван, когда на пороге их дома появляется человек, заявляющий, что он полицейский и приехал, чтобы проследить за человеком, который живет с ними по соседству...

Одинаковая фамилия двух персонажей порождает невероятную путаницу, что позволяет никому неизвестному сельскому корреспонденту Уильяму отправиться освещать события в Эсмаилию вместо популярного беллетриста Джона Таппока.

Кэрол – профессиональная бегунья. Сутки напролет ее тренирует собственный отец. Однажды Кэрол знакомится с Энджи, независимой девушкой, которая великолепно танцует. Проникнувшись ее образом жизни, Кэрол начинает бунтовать…

Действие просходит в 60-е годы в болотистых «байо» штата Луизианы на Юге США. Среди чернокожих фермеров власти ведут поиски убийцы белого расиста. Один из этих пожилых и просто старых людей действительно застрелил подонка, но они все вместе находят мужество коллективно взять на себя ответственность…